Os animais extintos são aqueles que despareceram da natureza e de cativeiros. A ação humana é a principal responsável pelo desparecimento de espécies.
A determinação de incluir um animal na lista de extintos pode levar anos e várias pesquisas são realizadas. Isso só acontece quando nenhum registro do animal vivo é identificado, mesmo com intensivas buscas em diferentes períodos.
Por isso, existem diversas classificações, como os animais extintos na natureza, mas que ainda existem em cativeiros e os animais extintos regionalmente, aqueles que deixaram de existir apenas em um determinado local. Além disso, é grande o número de espécies que estão criticamente ameaçadas de extinção.
O Brasil apresenta uma lista com 8 espécies extintas, conforme portarias publicadas pelo Ministério do Meio Ambiente, em 2014:
